Kakashi podría tener actor antes que Naruto, Sasuke o Sakura

El 20 de agosto, The Hollywood Reporter contó en exclusiva que Charles Melton está en negociaciones finales para interpretar a Kakashi Hatake en la película live-action de Naruto que prepara Lionsgate. Variety lo confirmó ese mismo día con fuentes propias. Todavía no hay firma: “negociaciones finales” significa cerca, no cerrado.

Lo que está en negociación

Melton, de 35 años, es hijo de madre coreana y padre estadounidense. Empezó como Reggie Mantle en Riverdale y este año consiguió su primera nominación al Emmy — la primera de un actor mestizo coreano-estadounidense en la categoría de mejor secundario en serie limitada — por su papel de Austin en la segunda temporada de Beef, la antología de Netflix que su creador, Lee Sung Jin, escribió pensando en él. Kakashi sería su primer papel dentro de una franquicia de este tamaño.

Lo que ya es oficial

Destin Daniel Cretton (Shang-Chi) dirige y coescribe el guion junto a Tasha Huo (Tomb Raider, Red Sonja). Lionsgate produce, con Avi Arad entre los productores. El proyecto abrió en julio una búsqueda de casting mundial para los tres papeles protagonistas — Naruto, Sasuke y Sakura, el Equipo 7 — que a día de hoy sigue sin resolverse. El rodaje no empieza hasta la primera mitad de 2027, según la propia Hollywood Reporter.

Dicho de otro modo: si la negociación con Melton se cierra, el mentor tendría cara antes que los tres alumnos.

Por qué este fichaje pesa más de lo que parece

Desde el primer anuncio, la producción se comprometió a un reparto “genuinamente asiático” — una frase que en cualquier otra adaptación de anime sonaría a promesa de relaciones públicas y nada más. El problema es que el precedente reciente es tan malo que la frase pesa de verdad: Dragonball Evolution metió a actores blancos en papeles pensados como japoneses, Ghost in the Shell puso a Scarlett Johansson sobre un personaje llamado Motoko Kusanagi, y el Death Note de Netflix trasladó la historia entera a Seattle con un reparto mayoritariamente blanco.

Que el primer nombre que sale de este proyecto sea un actor coreano-estadounidense para uno de los personajes más queridos del manga no es casualidad de agenda de prensa. Es la primera señal comprobable de que la promesa se está cumpliendo, antes incluso de que exista una sola imagen rodada.

Qué no se sabe todavía

“Negociaciones finales” se cae a veces — Hollywood tiene su propio cementerio de fichajes que nunca llegaron a firmarse. Tampoco hay fecha de estreno, ni se sabe si Cretton mantendrá el mismo criterio de casting cuando toque anunciar a Naruto, Sasuke y Sakura, que es donde de verdad se juega esta película. Eso, y no el nombre del sensei, es lo que va a decidir si este proyecto rompe la maldición del live-action de anime o se suma a la lista.